Самое кардинальное отличие между двумя типами этого устройства состоит в форматах передачи сигнала видеоизображения, которые подразделяются на аналоговый и цифровой формат. Соответственно камеры, которые передают сигнал определенного формата, называются аналоговые и цифровые.
Аналоговые видеокамеры по своей сути являются приемо-передатчиками изображения, которое поступает:
1. непосредственно или через квадратор на экран охранного монитора;
2. на видеорегистратор;
3. через плату видеозахвата на сервер.
В первом случае, изображение только просматривается и к такой компоновке системы обязательно необходимо «привязывать» охранника, иначе никакой смысловой нагрузки такая система видеонаблюдения охранная сигнализация нести не будет. Такие системы наиболее дешевые и применяются для обзора прилегающей территории контрольно-пропускного пункта на входе в офис или частный особняк.
Нелишним может стать добавление к такой системе регистратора, который будет производить запись изображения и создавать примитивный архив.
Использование сервера для создания системы видеонаблюдения при монтаже систем безопасности аналогового типа позволяет наиболее эффективно применять существующие технологии. К функциям просмотра изображения и его записи может добавиться еще обработка изображения и анализ данных. Для расширения функций используется специфическое программное обеспечение, например, Video IQ7, GOAL.
Цифровые камеры производят оцифровку поступающего сигнала и производят сжатие передаваемых кадров, например, в формат MPEG. Эти свойства позволяю менять компоновку системы видеонаблюдения и использовать цифровую камеру как независимую единицу системы. Такое использование позволяет производить с помощью устройств, имеющих выход в Internet (персональный компьютер, коммуникатор, смартфон, планшет и т.д.) просмотр изображения, а также архивацию и обработку информации без передаточных (дополнительных) устройств.
Для группового использования цифровые камеры необходимо объединять в локальную сеть Ethernet, которой может управлять один или несколько серверов.
Некоторые производители люксовых брендов IP-видеокамер встраивают в камеру слот для SD карты, что позволяет производить запись изображения непосредственно на камеру и, в случае поломки сервера или отсутствия с ним связи не утратить данные видеоархива. Вторым преимуществом такого решения является построение децентрализованной системы видеонаблюдения, которая более защищена от диверсий и имеет гибкую структуру по сравнению со стандартной компоновкой.
Основным недостатком цифровых камер однозначно называют завышенную стоимость, поэтому беспроводные системы охранной сигнализации имеет смысл использовать на объектах с децентрализованной системой управления, массовым скоплением людей и т.д.